48 - Curiosidades de la Historia: Gibraltar inglesa por unos EEUU independientes.
Esa fue la dolorosa decisión que tuvo que
tomar Inglaterra. Tras la importante victoria de EEUU en Saratoga, Francia y España tenían la
oportunidad perfecta de vengarse por el Tratado de París de 1763 que había
puesto fin a la Guerra de los Sietes Años.
Francia tras un
período de duda, la clave está en entrar en la guerra justo en el momento en el
cuál Inglaterra tuviera sus tropas más involucradas en sofocar el rebelión,
firmó una alianza en 1778. La marina francesa y las ayudas económicas fueron
una ayuda vital para continuar la lucha.
El conde de
Floridablanca, ocupaba un cargo equivalente a lo que hoy sería Ministro de
Exteriores, permanecía excesivamente cauto. No creía que España aguantara una
nueva guerra contra Inglaterra, el país no estaba a la altura en armamento del
imperio británico. Así que básicamente España contribuyó con dinero, armas y municiones.
Después de 1778, la lucha se trasladó en gran medida al sur y el conflicto ya había adquirido un
cariz internacional con la entrada de Francia. La situación inicial estaba
cambiando por que España declaró la guerra a Inglaterra. Llegó incluso a
sopesarse la idea invadir Gran Bretaña con apoyo francés, plan descabellado a
todas luces que finalmente se desechó ¿Otra nueva armada invencible?.
Francia y
España firmaron el 12 de Abril de 1779 un pacto secreto donde quedaba sellada
la alianza. Entre las concesiones se devolvería a soberanía española Menorca
(se había perdido en la guerra de sucesión),
Mobile, Pensacola, la bahía de honduras y la costa de Campeche. Pero lo más
importante, el Tratado finalizaba con una clausula por la que Francia y España
no firmarían la paz hasta que Gibraltar fuera devuelta a España.
Este hecho
cambió completamente la guerra, hay un antes y un después en la guerra de
independencia de los EEUU desde que Inglaterra conoce los planes. Los puertos francés
de Toulon y Brest dejan de estar bloqueados por falta de efectivos. Efectivos
que son destinados a defender a toda costa el Peñón. La Fayette consigue poner
rumbo a América con tropas, fundamentales para los colones.
La guerra
empezaba a ponerse cada vez peor para los británicos. Holanda se une a España y
Francia para buscar sacar tajada de la delicada situación inglesa. No se pueden
destinar más unidades a América sin hacer peligrar Gibraltar ¿Puede Jorge III
perder las 13 colonias y además Gibraltar? ¿Debe asegurar Gibraltar? En 1781,
en Yorktown, Virginia, la victoria de George Washington acabó con la esperanza
inglesa. Poco después Inglaterra pedía la paz. Mientras tanto España se estrellaba
una y otra vez contra el sitio de Gibraltar, en contraposición a lo que estaba
sucediendo en Menorca o los puntos estratégicos de América Central donde casi
todas las batallas terminaron en éxitos.
