68 Curiosidades de la Historia: Duelo de reyes por Sicilia.

Antes del descubrimiento de América, la isla de Sicilia poseía una posición estratégica en el Mediterráneo excelente. Además su potencial económico la convertía en deseo de muchos gobernantes europeos y norteafricanos.
Federico II era emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, consiguió el dominio sobre Sicilia pero también sobre el Sur de Nápoles gracias a una serie de herencias que recayeron sobre su familia la casa de Hohenstaufen. Los enfrentamientos con el Papa fueron constantes. Gregorio IX llegó a excomulgarlo por no acudir a las Cruzadas como penitencia por su matrimonio. Al final acude pero Gregorio IX no lo perdona por estar previamente excomulgado, además el Papa se encuentra sitiando su isla por lo que Federico II vuelve rápidamente a Sicilia donde derrota a las fuerzas papales y es perdonado por Gregorio IX. No sería la última vez que Federico II es excomulgado por este Papa o por otro.
Federico II fue un monarca muy poderoso al que los sucesivos papas fueron incapaces derrotarlo. A su muerte el Papa consideraba a Sicilia un reino vasallo suyo por haber estado involucrado el Papado en la invasión de los normados en el Siglo XI. Propuso el reino a varios candidatos pero finalmente fue Carlos de Anjou, hermano de Luis IX de Francia, quien aceptara el trono. Así en 1266 Carlos fue coronado en Roma rey de Sicilia.
Pero los sucesores de Federico II seguían en la isla. El heredero del rey germano había muerto de fiebres, un hijo ilegítimo de Federico ocupó su lugar pero fue derrotado en la batalla de Benevento que enfrentó a partidarios de la casa de Hohenstaufen contra Carlos de Anjou. Por si fuera poco la resistencia para impedir que un francés llegará al trono siciliano se orquestó alrededor de un nieto de Federico II que también fue capturado, siendo finalmente decapitado por orden de Carlos. Ya no quedaba nadie para hacerle frente por lo que Carlos se convirtió en amo y señor de Sicilia y de Nápoles.
Rápidamente colocó a franceses en los puestos claves de la administración, subió los impuestos y trasladó la capital de Palermo a Nápoles. Aún quedaban sucesores de Federico II para seguir reclamando el trono que según ellos les pertenecía por herencia. Buscaron refugio en la nueva potencia emergente en el Mediterráneo, Aragón. Al frente, Jaime I, acogió a los refugiados.
Carlos de Anjou por su parte se preparaba a invadir Constantinopla y luchar contra el Imperio de Bizancio. Se entera a punto de partir que Sicilia se ha rebelado. La explosión de violencia en Palermo es total y al grito de ¡Muerte a los franceses!, mueres más de 2000 galos en pocos días. La chispa encendida en la capital siciliana se extiende por toda su isla. Aunque al principio creen necesario crear un gobierno republicano al estilo de las ciudades Estado del centro y norte de Italia, pero necesitan un aliado fuerte sí que ofrecen la corona al rey aragonés.
Era la oportunidad perfecta para expandir por el Mediterráneo. En la península ibérica ya sólo quedaba Granada y esa era tarea de Castilla aunque siguiera contando con la ayuda de los reinos hispanos. El Papa era partidario de la familia Anjou y no podía consentir que de nuevo sus planes fracasaran así que excomulgó a Pedro. Además decretó que la lucha por liberar Sicilia de los aragoneses tenía carácter de cruzada, los que participaran en ella disfrutarían de los privilegios concedidos a los que luchaban en Tierra Santa, una indulgencia papa por los pecados, más los botines obtenidos en el saqueo. Francia se dispuso a invadir Aragón pero la armada siciliano-aragonesa derrotó totalmente a los franceses. Tras una larga lucha sin un claro vencedor se firmó la paz de Caltabellotta. Aragón obtenía Sicilia pero como reino independiente y Carlos de Anjou el reino de Nápoles.
En medio de esta larga y costosa guerra tuvo lugar un suceso único en la historia medieval europea. A finales de 1282 Carlos de Anjou y Pedro de Aragón mantenían sus posiciones firmes, la lucha en el campo de batalla parecía no dejar un vencedor claro y todo parecía indicar que la situación se alargaría durante mucho más tiempo.
Carlos seguía empeñado en invadir Bizancio, realmente ese era su sueño y Sicilia no era más que una forma de proveerse de recursos y hombres para su futura empresa. Quiso por tanto acabar con la guerra de una forma rápida así que propuso a Pedro una extravagancia, no recordada desde los tiempos de la antigua Grecia. La posesión de Sicilia se decidirá a través de un combate, espada en ristre, entre los dos monarcas. Por increíble que pueda parecer, el rey Pedro aceptó el combate.
Cuando el Papa se enteró de lo que su protegido Carlos había propuesto a Pedro estalló en cólera. No podía entender como Carlos había sido tan estúpido, en su opinión la guerra estaba inclinándose del lado francés y esa lucha estaba al 50%. Pero Carlos no tenía marcha atrás, por estúpida que fuera la idea, echarse atrás significaba un mancha en el honor del monarca muy dura de borrar.
Quizás Pedro esperaba lo mismo, o se arrepintió de aceptar el duelo pero al igual que Carlos, ya no podía echarse para atrás. Hubo unas negociaciones previas donde se fijaron las condiciones. Finalmente la tan esperada lucha de monarcas se sustituiría por una batalla entre 100 caballeros por cada bando, se eligió Aquitania como territorio neutral al pertenecer en ese momento a Eduardo de Inglaterra. El 1 de junio de 1283 ambos reyes se presentarían en el lugar.
Pedro llegó por la mañana con sus 100 caballeros, no se encontró con nadie por lo que proclamó su victoria y rápidamente abandonó el lugar. Más tarde Carlos se presentó e hizo exactamente lo mismo. ¿Quizás un pacto secreto para no quedar mal y no hacer el ridículo?
Ninguno de los dos monarcas mostró el más mínimo interés por denunciar la cobardía del otro rey o repetir de nuevo el experimento. Se decidió correr un tupido velo y olvidar rápidamente el suceso como si no hubiera pasado nada. Ambos se consideraban ganadores del combate y por tanto estaban satisfechos con el resultado.
Al final pudo decirse que el vencedor de la guerra fue Pedro de Aragón, que ganó Sicilia sin tener años antes ninguna posibilidad de ello. Quizás de haberlo sabido, Carlos hubiera madrugado la mañana del 1 de junio para encontrase con Pedro y luchar.

servido por moises 5 comentarios compártelo